[CPProt.net] Preocupación por venta de tesoros históricos en subastas de Internet

[Ellie Bruggeman]

Preocupación por venta de tesoros históricos en subastas de Internet

Una carta de Bernardo O´Higgins fue subastada con un piso inicial de 99 
dólares en un sitio norteamericano. Especialistas e historiadores 
condenan la venta de documentos históricos que, según ellos, deberían 
estar conservados en los museos.

SANTIAGO, junio 30.- Una carta que Bernardo O’Higgins escribió en 1818, 
y que fue puesta a la venta en un conocido sitio electrónico de 
subastas, ha generado preocupación entre autoridades e historiadores 
nacionales por el hecho que importantes documentos de invaluable valor 
histórico y cultural puedan perderse en colecciones de privados.

La carta en venta data de 1818 y en ella, el prócer solicitaba ayuda 
para las víctimas de un terremoto ocurrido en Concepción. Después de 
algunos días en el sitio web www.ebay.com, el documento fue vendido a un 
comprador de identidad desconocida con un piso inicial de 99 dólares.

El primero en reaccionar al hecho fue el Archivo Nacional Histórico, 
departamento gubernamental encargado de resguardar las colecciones 
documentales más antiguas y de mayor valor para la investigación 
histórica del país.

A través de un comunicado, la institución explicó a Terra.cl que 
“cualquier documento que pertenezca al patrimonio cultural e histórico 
de Chile debe estar en esta institución, ya que los archivos deben estar 
en manos de profesionales que entreguen los cuidados técnicos necesarios 
para su correcta conservación y aprovechamiento por parte de la 
investigación y difusión de la historia de Chile”.

De acuerdo al peritaje realizado por expertos de la institución, “la 
misiva en cuestión nunca ha pertenecido al acervo documental del 
Archivo”. Aún así, reconocen “la debilidad de la legislación sobre 
patrimonio cultural y una falla cultural de nuestra sociedad: la falta 
de conciencia respecto a la propiedad colectiva de todos los bienes 
culturales”.

O´HIGGINIANOS: "ES LAMENTABLE"
Por su parte, el teniente general Washington Carrasco, presidente 
nacional del Instituto O´Higginiano de Chile, opinó que la subasta 
pública de documentos históricos “es un hecho lamentable. Por falta de 
fondos, nosotros no podemos comprar todos esos archivos que deberían 
estar conservados en un mismo lugar”, dijo.

Carrasco agregó que “cada cierto tiempo aparecen particulares que 
subastan cartas de O’Higgins. Por ejemplo, cuando murió el historiador 
Luis Valencia Varas dejó un gran material del prócer que no se pudo 
recuperar y fue vendido a particulares”.

Sobre la carta que por estos días se subasta en Internet, Carrasco dijo 
saber de su existencia, pero desconoce quién la persona que quiere 
comercializarla. “Supongo que sólo le interesa sacar dinero. Si tuviera 
interés por la obra la donaría a museo y no haría un remate de esta clase”.

Al respecto, Carrasco destacó la importancia de preservar estos 
documentos. “Los malo es que muchas veces terminan siendo comprados por 
extranjeros y los chilenos perdemos material histórico. Aunque se trate 
de un oficio, carta o decreto, lo importante es que el documento está 
firmado por Bernardo O’Higgins y esa es razón suficiente para 
conservarlo”, dijo.

Como ejemplo, Carrasco mencionó un decreto de 1818 en el que O’Higgins 
decreta la nacionalidad chilena para todos los nacidos en estas tierras, 
los que hasta ese momento eran considerados como españoles. “Cartas como 
esta tienen una virtud y valor histórico sin comparación”, acotó.

Para el historiador Germán Becker, este tipo de misivas refleja toda una 
cultura de la época, en la que no había otra forma de dar a contactarse 
con los más lejanos más que la escritura. “Esto de las cartas que 
aparecen en manos de particulares no ha pasado sólo aquí. Ha ocurrido 
Con Shakespeare, Churchill o Roosevelt. Ciertos elementos pasan a ser 
propiedad del Estado, pero otros quedan en manos de particulares”, explicó.

Becker agregó que, dado el gran número de epístolas que personas como 
Bernardo O’Higgins y Diego Portales escribieron en vida, “importa más 
conservar las que tienen relevancia, porque el contenido podía ir desde 
que se encontraron un saco de nueces hasta que se iba a desterrar a un 
coronel. Por lo que tengo entendido las cartas de mayor importancia se 
encuentra en la Biblioteca Nacional, pero también puede ocurrir que se 
les haya escapado alguna”, dijo.

"CONCIENCIA CÍVICA"
Por su parte Gonzalo Olmedo, investigador del Museo O´Higginiano de 
Talca, también dijo que con anterioridad se ha tenido conocimiento de 
venta pública de documentos históricos.

“Si pudiésemos los compraríamos, pero muchas veces los precios son 
inaccesibles y no tenemos presupuesto. Mucha gente ha venido al museo a 
ofrecernos sus archivos, pero no podemos hacer nada. Recientemente un 
hombre nos pidió tres millones de pesos por una nómina de la época de 
1820, post Independencia, en donde aparecía la lista de todos los 
empleados de la Casa de Moneda de la época, pero no se pudo hacer nada”, 
relató.

Considerando que durante la época en que vivió O’Higgins las misivas 
eran el único medio de comunicación, Olmedo dice que existe una gran 
cantidad de documentos circulando. “Más que pedirle a Estado que compre 
todas esas cartas, la primera responsabilidad corresponde a las personas 
que poseen esos documentos para que actúen con conciencia cívica, 
entiendan que son un legado para la posteridad y los devuelvan a donde 
deben estar”, argumentó.

En cuanto al perfil de estas personas interesadas en obtener beneficios 
de escritos pasados, Olmedo dijo que “hay de todo. Son dueñas de casa, 
particulares, no sólo coleccionistas. Muchas veces el documento estuvo 
en la familia de generación en generación y lo venden porque están 
pasando por un aprieto económico”.

El museo cuenta con una colección compuesta por un centenar de 
documentos patrimoniales que abarcan desde fines del siglo XVIII hasta 
principios del siglo XX. Entre ellos, copias de algunas cartas de 
O’Higgins y el diploma que le otorgó el gobierno peruano cuando fue 
nombrado Gran Mariscal de la Orden del Sol.

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