[CPProt.net] L'Arpia in The Art of the Cop

[Charles V. Sabba]

L'Arpia in The Art Of The Cop    
di Michela Gelati
Oggi7
27 novembre 2005

"The art cop": cosi viene chiamato Charles Vincent Sabba, artista con studi alla Scuola d'arte figurativa di Manhattan e poliziotto nel New Jersey.
    Fino al 6 dicembre la School of Visual Arts (SVA) di New York presenta una sua personale presso lo SVA Sculpture Building (30 West 17th Street, New York).
    La mostra, dal titolo "The Four C's of Art Crime: Cops, Criminals, Curators and Clowns (and various other street performers)" presenta dipinti a olio, sculture, video e permette di approfondire i due aspetti della vita professionale di Sabba: la passione per l'arte visiva e l'impegno in prima persona contro i crimini legati al mercato delle opere d'arte. 
    Sabba, che ha studiato alla Scuola d'Arte DuCret e alla Scuola d'Arte Figurativa di Manhattan, ha subito l'influenza di DeChirico, Balla, Carra' e Dali'; ulteriori ispirazioni artistiche e filosofiche provengono dalle opere del Rinascimento italiano.
    Secondo Sabba il mercato delle opere d'arte, promettendo affari milionari, puo' attirare facilmente non solo criminali di mestiere, ma addiritura tentare con facili guadagni le figure che dovrebbero essere piu' integre nel panorama artistico internazionale: curatori, direttori di musei, collezionisti.
    Due installazioni in particolare, all'interno della mostra, evidenziano l'interazione tra le due professioni dell'artista. Nella prima opera un'arpia (creatura mitologica con viso di donna e fattezze di aquila) lacera pagine di un testo di storia dell'arte e le getta tra antichi manufatti sparsi in uno scavo archeologico appositamente ricreato. La figura presa in prestito dalla mitologia rappresenta il lato oscuro del mercato di manufatti artistici, che non conosce solo illustri musei e la passione di collezionisti di fama mondiale, ma anche i sentieri piu' tortuosi del commercio illecito di opere d'arte.
    Sulla parete di fronte all'arpia c'e' un quadro ad olio: all'orizzonte l'imponente profilo del Pantheon, e in primo piano ancora un'arpia con viso di donna. Mentre le sue uova iniziano a schiudersi, un drago le si avvicina nella parte centrale della tela. Nella creatura mitologica si puo riconoscere il viso di Marion True, l'ex curatrice del Paul Getty Museum di Los Angeles ora imputata dal tribunale di Roma per commercio illecito di opere ritrovate sul suolo italiano. Il drago e' simbolo dell'unita' speciale dei carabinieri TPC (Tutela Patrimonio Culturale) per la lotta al commercio illegale di opere d'arte.
    Il dipinto e' incorniciato da riproduzioni della corrispondenza tra Marion True e il mercante d'arte Robert Hecht, collaboratore dell'ex curatrice ai tempi delle acquisizioni considerate illecite dai Carabinieri. Una seconda installazione all'interno dello Sculpture Building rappresenta la scena di un crimine: la segnaletica gialla con le scritte "Crime scene: do not cross" incornicia la figura di Sarpedone, il gigante della mitologia greca la cui morte e' rappresentata nel cratere di Eufronio.
    Proprio il cratere di Eufronio e' al centro di una delle indagini dei Carabinieri: secondo le autorita' italiane, il manufatto, acquistato da Metropolitan Museum di New York nel 1972, e' stato in realta' trafugato in Italia da una tomba etrusca ed e' arrivato clandestinamente al Met.
    Il 22 novembre scorso il direttore del Met Philippe de Montebello ha incontrato le autorita' italiane a Roma per colloqui sui pezzi del museo giudicati di provenienza clandestina: ancora una volta le due professioni, i "due mondi" di Charles Sabba sono fortemente legati e proprio in questi giorni l'esposizione della School of Visual Arts, oltre ad un'innegabile rilevanza artistica, acquisisce una particolare attualita'.

English Translation:

The Harpy in The Art of the Cop
by Michela Gelati
Oggi7
November 27, 2005

"The art cop": this is how you can call Charles Vincent Sabba, an artist who studies at the School of Visual Art (SVA) in Manhattan and is a police officer in New Jersey.
    Until December 6, the School of Visual Arts presents his exhibition at the SVA Sculpture Building (30 West 17th Street, New York).
    The exhibit, entitled "The Four C's of Art Crime: Cops, Criminals, Curators and Clowns ( and various other street performers)" presents oil paintings, sculptures, videos and presents the two aspects of Sabba's professional life: his passion for visual art and his personal commitment to fight art crimes.
    Sabba, who studied at the DuCret School of Art and at the School of Visual Arts in Manhattan, was influenced by DeChirico, Balla, Carra' and Dali'; further artistic and philosophic inspirations come from the Italian Renaissance.
    According to Sabba, the art market, which promises business earnings in the millions, can easily attract not only professional criminals, but even tempts with easy earnings the figures in the international art scene that should have more integrity: curators, directors of museums, and collectors.
    Two art installations in this exhibition highlight the interaction of the two professions of the artist. In the first work, a harpy ( a mythological creature with a woman's face and bird's wings) rips out pages of an art history book and throws them among antiquities in an archeological excavation purposely created. The figure, borrowed from mythology, represents the dark side of the artistic market that doesn't only know renowned museums and the passion of famous worldwide art collectors, but also the winding path of the illicit market in works of art.
    On the wall behind the harpy there is an oil painting: on the horizon the imposing profile of the Pantheon and in the foreground, a harpy with a woman's face. While her eggs hatch, a dragon approaches her from the center of the canvas. In the mythical creature you can recognize the face of Marion True, the former curator of the Paul Getty Museum in Los Angeles, now accused by the Roman court for trading in illicit works discovered in the Italian earth. The dragon is the symbol of the specialized unit of the Carabiniri TPC (Tutela Patrimonio Culturale) that fights the illegal market of art works.
    The painting is framed by copies of some of the correspondence between Marion True and the art dealer Robert Hecht, collaborator of the ex curator at the time of the acquisitions considered illicit by the Carabinieri. A second installation inside the Scultpture building represents the scene of a crime: yellow tape with the words: "Crime scene: do not cross" written on it, frames the figure of Sarpedon, a giant of greek mythology, the death of which is represented on the Euphronious Krater.
    This krater in particular, is at the center of one of the Carabinieri's investigations. According to Italian authorites, the piece, bought by the Metropolitan Museum of Art in 1972, was in reality looted in Italy from an Etruscan tomb and arrived clandestinely at the Met.
     Last November 22nd the director of the Met, Philippe de Montebello, met with Italian authorities for discussions about the pieces in the museum's collection that are judged to be of clandestine provenance: the two worlds of Charles Sabba are strongly linked and exactly in these days the exhibition at the School of Visual Arts, besides an undeniable artistic importance, acquires a particular actuality. 
 
     
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